La vitamina B12 per i capelli è la cobalamina, una vitamina del gruppo B che il corpo usa per fabbricare il DNA delle cellule nuove e i globuli rossi. Il follicolo, dove le cellule si dividono a ritmo altissimo, ne risente quando manca. Integrarla serve ai capelli solo se c’è una carenza, non quando i valori sono normali.
Perché il follicolo ne ha bisogno
Alla base di ogni capello c’è la matrice, un gruppo di cellule che si moltiplica senza sosta durante la fase di crescita. Ogni divisione richiede DNA nuovo, e per produrlo servono B12 e folati. Quando la B12 scarseggia a lungo, queste cellule rallentano: il capello può nascere più sottile e fragile e la caduta diffusa aumenta. A questo si somma l’anemia, che riduce l’ossigeno disponibile per il follicolo.
Questo vale per le carenze vere e prolungate. Negli studi su forme comuni di caduta il quadro è meno netto: nell’alopecia areata, per esempio, i livelli di B12 sono risultati simili a quelli delle persone sane. Una carenza spiega quindi una parte dei casi, non la maggioranza.
Capelli bianchi precoci
La B12 è stata collegata anche ai capelli che diventano bianchi presto. In uno studio su persone con canizie precoce una parte aveva valori bassi, e sono descritti casi in cui il colore è in parte tornato dopo aver corretto una carenza grave. Si tratta di osservazioni isolate. Nella grande maggioranza delle persone i capelli bianchi precoci dipendono dalla genetica e la vitamina non li fa tornare scuri.
Chi dovrebbe controllarla
Ha senso dosare la B12 se perdi capelli e appartieni a un gruppo a rischio: chi segue una dieta vegana, per cui la Società svizzera di nutrizione indica l’integrazione come necessaria, le persone anziane, chi ha subito interventi allo stomaco o all’intestino, chi prende da anni farmaci come la metformina. Lo stesso vale se alla caduta si associano stanchezza marcata, formicolii o una lingua liscia e arrossata.
Integratori e prodotti cosmetici
Con valori nella norma, prendere B12 in più non rinforza i capelli: l’eccesso viene eliminato o accumulato nel fegato senza effetti sul follicolo. Anche gli shampoo e i balsami che la contengono, spesso riconoscibili dal colore rosato, non hanno prove di efficacia contro la caduta. Se il tuo valore risulta alto senza che tu prenda integratori, fallo vedere al medico: a volte quel valore ha una causa che va cercata.
Una caduta che dura da mesi merita una diagnosi prima di qualunque integratore. La B12 è uno dei tasselli da controllare, accanto a ferritina, tiroide e vitamina D, ma raramente è l’unico.
Domande frequenti
A cosa serve la vitamina B12 per i capelli?
La B12 serve alle cellule della matrice del follicolo per produrre DNA e dividersi, e insieme al ferro e ai folati sostiene la formazione dei globuli rossi. Se manca a lungo, i capelli possono crescere più sottili e cadere di più. Se i livelli sono già buoni, prenderne altra non porta vantaggi.
Come ti accorgi che ti manca la vitamina B12?
I primi segni sono spesso vaghi: stanchezza, pallore, fiato corto sotto sforzo. Più avanti compaiono formicolii a mani e piedi, problemi di memoria o una lingua liscia e dolente. Sono sintomi che hanno anche altre cause, per cui la conferma arriva solo da un esame del sangue prescritto dal medico.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.