La velocità di crescita dei capelli è la lunghezza che un capello aggiunge in un certo tempo mentre il suo follicolo è in fase attiva. Sul cuoio capelluto di un adulto la media è di circa un centimetro al mese, cioè poco più di un decimo di centimetro ogni tre giorni. Il ritmo cambia da persona a persona e con l’età.
Qualche numero per orientarti
Un capello in buona salute si allunga di circa tre o quattro decimi di millimetro al giorno. In quindici giorni fanno circa mezzo centimetro, in un anno tra dodici e quindici centimetri. Se vuoi guadagnare dieci centimetri, metti in conto almeno otto o nove mesi, sempre che le punte non si spezzino lungo la strada.
Le grandi ricerche che hanno misurato migliaia di persone in diversi continenti mostrano differenze nette. I capelli di origine asiatica tendono a crescere più in fretta, quelli di origine africana più piano, quelli europei stanno nel mezzo. Il ritmo varia anche da una zona all’altra della testa e tende a calare con gli anni: in uno studio giapponese su donne di ogni età la velocità dei capelli in crescita diminuiva già dopo i quaranta.
Velocità e lunghezza massima non sono la stessa cosa
Molte persone dicono che i loro capelli non crescono, ma spesso il problema non è il ritmo. La lunghezza che puoi raggiungere dipende da quanti anni dura la fase di crescita di ogni follicolo prima che il capello cada. Due persone con la stessa velocità possono arrivare una alle spalle e l’altra alla vita, se la prima ha una fase attiva più breve.
Altre volte i capelli crescono regolarmente ma si rompono: tinte, decolorazioni, piastra e spazzolate energiche consumano le punte quasi alla stessa velocità con cui la radice spinge. Nei bambini esiste una rara condizione, la sindrome dell’anagen breve, in cui la fase attiva è così corta che i capelli non superano pochi centimetri; spesso la situazione migliora dopo la pubertà.
Cosa la rallenta e cosa invece non conta
La velocità di partenza è scritta nei geni, e nessun prodotto la porta molto oltre. Si può però abbassare. Un ipotiroidismo, una carenza importante di ferro o di proteine, una dieta drastica o una malattia seria possono rallentare i follicoli e assottigliare i capelli. Correggere la causa riporta il ritmo alla normalità, senza superarla.
Non contano invece la frequenza dei tagli, che agiscono solo sulle punte, né le fasi lunari. Anche la stagione incide poco sulla velocità: d’estate a volte i capelli sembrano crescere di più, ma le misurazioni mostrano soprattutto variazioni nella quota di capelli che vanno a riposo, con una caduta un po’ più alta a fine estate. Se hai l’impressione che i capelli abbiano smesso di crescere o si stiano diradando, è più utile farli valutare da uno specialista che cambiare prodotto.
Domande frequenti
È vero che i capelli possono crescere 2 cm al mese?
È molto raro. La maggior parte degli adulti si ferma intorno al centimetro al mese, e anche chi ha i capelli più rapidi difficilmente supera di molto questa soglia. Le promesse di prodotti che raddoppiano la crescita non trovano conferma negli studi: la velocità del follicolo dipende soprattutto dalla genetica.
Cosa fa velocizzare la crescita dei capelli?
Non esiste un modo sicuro per superare il ritmo che hai per natura. Puoi però evitare di rallentarlo: alimentazione varia con proteine sufficienti, esami del sangue se sospetti una carenza, cura delle infiammazioni del cuoio capelluto. Per vedere i capelli più lunghi conta anche proteggere le punte da calore e trattamenti aggressivi.
In che mese crescono di più i capelli?
Gli studi non mostrano un mese in cui la velocità aumenti davvero. Cambia invece la quota di capelli in fase di riposo: in uno studio di Zurigo su oltre 800 donne era massima in estate, e la caduta che ne segue si nota spesso tra fine estate e autunno. È un fenomeno passeggero e non richiede cure.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.