Il telogen è la fase di riposo del ciclo vitale del capello, quella che segue la crescita e precede la caduta. In questo periodo, che dura circa tre mesi, il follicolo smette di produrre il fusto e il capello resta ancorato senza allungarsi. Il termine viene dal greco “telos”, fine, e indica appunto l’ultima tappa del ciclo.
Dove si colloca nel ciclo del capello
Ogni follicolo attraversa fasi che si ripetono per tutta la vita. Nell’anagen il capello cresce, sul cuoio capelluto per due fino a sette anni. Il catagen è una transizione di due o tre settimane in cui il bulbo si ritira verso l’alto. Poi arriva il telogen. Alcuni autori distinguono anche l’exogen, il momento in cui il vecchio capello si stacca, e il kenogen, l’intervallo in cui il follicolo resta vuoto prima di ripartire.
I follicoli non lavorano in sincronia come nel pelo di molti animali: ognuno segue il proprio ritmo. In un cuoio capelluto sano la maggior parte dei capelli è in crescita e solo il dieci o quindici per cento è a riposo. Per questo perdere fino a un centinaio di capelli al giorno rientra nella norma.
Il capello telogen
Un capello in telogen ha alla radice un piccolo rigonfiamento chiaro e secco, a forma di clava, senza la guaina umida e pigmentata dei capelli in crescita. Quando lo trovi sul cuscino o nella spazzola non significa che hai perso la radice: il follicolo è ancora lì e sta già preparando il capello successivo, che spesso spinge fuori quello vecchio.
Perché il tricologo lo misura
La percentuale di capelli in telogen dice molto su cosa sta succedendo al cuoio capelluto. Il tricogramma la calcola esaminando al microscopio una cinquantina di capelli estratti con una pinza. Il fototricogramma la stima su un’area rasata e fotografata a distanza di qualche giorno, senza strappare nulla. Il wash test conta invece i capelli persi durante un lavaggio standardizzato. Quando i capelli a riposo superano di molto la norma, il sospetto cade su un effluvio.
Quando il telogen aumenta
Febbre alta, parto, interventi, diete drastiche, carenze o stress intenso possono spingere molti follicoli nel telogen contemporaneamente. Circa tre mesi dopo quei capelli cadono tutti insieme: è il telogen effluvium. Nell’alopecia androgenetica la fase di crescita si accorcia ciclo dopo ciclo, così la quota di capelli a riposo sale e il follicolo resta vuoto più a lungo. Anche le stagioni contano, e molte persone notano più capelli sulla spazzola tra fine estate e autunno. Avere più capelli in telogen non vuol dire che i follicoli siano perduti: nella maggior parte dei casi possono ripartire.
Domande frequenti
Cos’è la fase telogen?
È la fase di riposo del follicolo, che dura circa tre mesi. Il capello smette di crescere, rimane attaccato al cuoio capelluto con una radice a clava e alla fine cade, di solito spinto dal nuovo capello che si forma sotto. In ogni momento il dieci o quindici per cento dei capelli è in questa fase.
Un capello caduto con il bulbo bianco è un cattivo segno?
No. Il piccolo bulbo chiaro all’estremità è tipico del capello in telogen, cioè giunto alla fine del suo ciclo. Significa che si è staccato in modo naturale e che il follicolo è ancora attivo. Merita un controllo solo se questi capelli cadono in quantità molto superiori al solito per settimane.
I capelli diradati possono ricrescere?
Dipende dalla causa. Se il diradamento è dovuto a un eccesso di capelli in telogen, come nel telogen effluvium, i follicoli sono intatti e la densità di solito torna. Nell’alopecia androgenetica i follicoli si miniaturizzano: le terapie possono rallentare il processo e recuperare in parte i capelli, ma prima si interviene meglio è.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.