Il telogen effluvium cronico è una caduta di capelli diffusa che dura più di sei mesi, spesso con fasi alterne di peggioramento e calma che possono protrarsi per anni. Riguarda soprattutto donne adulte, frequentemente senza una causa evidente. I follicoli restano vivi e non si assottigliano, per questo il diradamento è reale ma raramente marcato.
Come si presenta
Il racconto tipico è quello di una donna tra i trenta e i sessant’anni, spesso con capelli folti in partenza, che da molti mesi ne perde più del normale. Ci sono settimane in cui la caduta è impressionante e altre in cui si attenua. La coda di cavallo diventa più sottile, le tempie si svuotano un po’ e in quella zona compaiono capelli corti in ricrescita. A un’osservazione esterna la chioma sembra ancora piena, e la discrepanza tra ciò che la persona vede nel lavandino e ciò che vedono gli altri è uno dei tratti caratteristici. Alcune riferiscono bruciore o fastidio al cuoio capelluto.
Perché dura così a lungo
In una parte dei casi la caduta si mantiene perché il fattore che l’ha innescata non si è mai risolto del tutto: una carenza di ferro, un problema alla tiroide, una dieta povera di proteine, una malattia cronica, un farmaco assunto a lungo. Molto spesso, però, anche dopo esami accurati non emerge nulla. Un’ipotesi è che in queste persone la fase di crescita del capello si sia accorciata, così che più follicoli arrivano al riposo nello stesso momento. Lo stress protratto peggiora il quadro, ma di rado ne è l’unica spiegazione.
Distinguerlo dall’alopecia androgenetica
È il punto più delicato, perché nella donna l’alopecia androgenetica all’inizio può dare una caduta simile. In tricoscopia, nel telogen effluvium cronico i capelli hanno uno spessore uniforme, mentre nell’androgenetica molti fusti si assottigliano, soprattutto sulla sommità della testa. Nei casi dubbi si ripete il controllo a distanza di mesi e, più di rado, si ricorre a una piccola biopsia. Le due condizioni possono anche presentarsi insieme.
Trattamento e prospettive
La prima cosa è correggere ciò che si trova: ferro, vitamina D, tiroide, alimentazione. Per frenare la caduta il medico può proporre il minoxidil in lozione e, in alcuni casi selezionati, in compresse, un impiego fuori indicazione che richiede prescrizione e controlli. Il decorso resta altalenante, ma la condizione non porta alla calvizie e in molte persone si attenua da sola nel giro di qualche anno. Durante una visita tricologica si misura la caduta nel tempo e si verifica che dietro non ci sia un’alopecia androgenetica.
Domande frequenti
Il telogen effluvium cronico può guarire?
Sì, in molti casi si attenua fino a scomparire, anche se può volerci qualche anno e il percorso è fatto di alti e bassi. I follicoli non vengono distrutti, quindi la capacità di produrre capelli resta intatta. Correggere eventuali carenze e seguire una terapia mirata può accorciare i tempi.
Come si cura il telogen effluvium cronico?
Si parte cercando e correggendo i fattori che possono mantenerlo, con esami del sangue e una revisione di farmaci e dieta. Poi il medico valuta se usare il minoxidil, in lozione o, in casi selezionati, in compresse, che aiuta a prolungare la fase di crescita. Integratori generici senza una carenza dimostrata servono poco.
Come si può bloccare il telogen effluvium?
Nella forma acuta la caduta si ferma da sola quando il fattore scatenante è passato. In quella cronica bisogna individuare ciò che la mantiene e, se non si trova, ridurla con una terapia che sostenga la crescita. Nessun prodotto la blocca dall’oggi al domani: i risultati si valutano dopo alcuni mesi.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.