Le croste sul cuoio capelluto sono strati secchi di squame, sebo, siero o sangue rappreso che restano attaccati alla pelle della testa. Non sono una malattia ma un segnale: compaiono quando la cute è infiammata, irritata dal grattamento o ferita, come nella dermatite seborroica, nella psoriasi, nelle infezioni o dopo un intervento.
Leggere l’aspetto delle croste
Il colore e la consistenza danno già qualche indizio. Croste giallastre e untuose, spesso con prurito, lungo l’attaccatura e dietro le orecchie, fanno pensare a una dermatite seborroica; nei neonati la stessa condizione prende il nome di crosta lattea. Placche spesse, asciutte, con squame argentee e bordi netti sono più tipiche della psoriasi. Crosticine sparse tra i capelli, comparse dopo una tinta o un nuovo shampoo, possono indicare una dermatite da contatto.
Altre forme vanno riconosciute in fretta. Croste color miele, che si allargano e trasudano, sono il segno classico dell’impetigine, un’infezione batterica contagiosa. Piccole croste attorno a brufoletti centrati sul pelo indicano una follicolite. Nei bambini, una chiazza squamosa con capelli spezzati corti può essere una tigna del cuoio capelluto, che richiede una cura antimicotica per bocca. Prurito intenso sulla nuca con crosticine da grattamento fa pensare anche ai pidocchi.
Croste e caduta dei capelli
Nella maggior parte dei casi le croste non danneggiano i follicoli: quando l’infiammazione si spegne, i capelli eventualmente caduti ricrescono. Fanno eccezione alcune malattie in cui l’infiammazione distrugge la radice e lascia una cicatrice, come la follicolite decalvante, con croste e ciuffi di più capelli che escono dallo stesso punto, o certe tigne trascurate. Qui la diagnosi precoce conta, perché i capelli persi non tornano.
Cosa fare e quando farti vedere
Evita di staccare le croste con le unghie: la pelle sotto sanguina, si infetta più facilmente e l’irritazione si prolunga. Se non ci sono segni di infezione, puoi ammorbidirle con un olio o con un prodotto all’acido salicilico lasciato in posa prima dello shampoo, poi lavare con un detergente delicato. Rimanda tinte e trattamenti aggressivi finché la pelle non è guarita.
Fatti visitare se le croste non migliorano in due o tre settimane, se compaiono pus, dolore, febbre o linfonodi gonfi dietro le orecchie o sul collo, se i capelli cadono a chiazze o se un bambino ha zone squamose con capelli spezzati. Anche una crosta singola che sanguina e non guarisce, soprattutto su una zona calva esposta al sole, va mostrata al medico. Con una visita tricologica e la tricoscopia si risale alla causa e si sceglie la cura adatta.
Domande frequenti
Perché si formano croste in testa?
La pelle forma una crosta quando deve riparare una lesione o quando si infiamma e produce squame che si impastano con sebo e siero. Le cause più frequenti sono dermatite seborroica, psoriasi, dermatiti da contatto e il grattamento ripetuto. Meno spesso si tratta di infezioni batteriche o funghi, che richiedono una cura specifica.
Come eliminare le croste sul cuoio capelluto?
Prima va capita la causa, perché ogni forma ha la sua cura: shampoo antimicotici per la dermatite seborroica, prodotti che sciolgono le squame nella psoriasi, antibiotici o antimicotici nelle infezioni. Nel frattempo aiutano lavaggi delicati e regolari, nessun grattamento e una pausa dai trattamenti chimici. Se non migliorano, serve una visita.
Come far staccare le croste senza rovinare la pelle?
Non strapparle. Ammorbidiscile con un olio o con un prodotto all’acido salicilico lasciato agire per qualche tempo prima dello shampoo, poi massaggia con delicatezza e risciacqua: si staccano da sole un po’ alla volta. Se le croste sono umide, dolenti o trasudano, non trattarle da solo e fatti vedere dal medico.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.