Con alimentazione e capelli si indica il rapporto tra ciò che mangi e la salute di capelli e cuoio capelluto. Il follicolo ha bisogno di energia, proteine, vitamine e minerali per costruire il fusto. Una dieta carente o troppo restrittiva può provocare caduta e capelli fragili, mentre senza carenze il cibo da solo difficilmente cambia il destino della chioma.
Perché il capello risente della dieta
Le cellule alla base del follicolo si dividono a una velocità tra le più alte del corpo e consumano molti nutrienti. Quando le risorse scarseggiano, però, l’organismo le dirotta verso cuore, cervello e muscoli: per la sopravvivenza i capelli sono sacrificabili. Molti follicoli allora interrompono la crescita e passano a riposo. La caduta non è immediata ma arriva da due a quattro mesi dopo, quando quei capelli si staccano tutti insieme. Per questo spesso nessuno la collega alla dieta di qualche mese prima.
Diete drastiche e dimagrimenti rapidi
Il caso più tipico è la perdita di molti chili in poco tempo: diete molto ipocaloriche, digiuni prolungati, regimi che eliminano interi gruppi di alimenti, oppure gli interventi di chirurgia dell’obesità. Ne nasce un effluvio telogen che compare dopo alcuni mesi e di solito si risolve quando l’alimentazione torna sufficiente. Se la restrizione continua, la caduta può cronicizzare e i capelli diventano sottili, secchi e opachi. Anche chi fa molto sport e mangia poco rispetto al consumo può trovarsi nella stessa situazione.
I nutrienti da tenere d’occhio
Le carenze che pesano di più sui capelli sono poche. Il ferro, misurato con la ferritina, manca spesso nelle donne con cicli abbondanti e in chi mangia poca carne. Le proteine scarseggiano nelle diete molto squilibrate e in molte persone anziane. La vitamina B12 va integrata se segui un’alimentazione vegana. Zinco e vitamina D completano il quadro. Tutte si scoprono con un esame del sangue, non indovinandole da un elenco di sintomi.
Quando l’eccesso fa male
Più non significa meglio. Dosi elevate di vitamina A e di selenio, spesso assunte sommando integratori diversi, possono essere esse stesse causa di caduta. La biotina ad alte dosi, molto diffusa nei prodotti per capelli, falsa i risultati di alcuni esami del sangue, compresi quelli della tiroide: se la prendi, dillo al medico prima del prelievo.
Cosa può e non può fare il piatto
Un’alimentazione varia, con proteine a ogni pasto, verdura, frutta, legumi, cereali integrali, pesce e fonti di grassi buoni, fornisce al follicolo tutto quello che gli serve. Non esistono però cibi capaci di far crescere i capelli oltre il loro ritmo naturale. E la dieta non ferma l’alopecia androgenetica, che dipende da geni e ormoni, né l’alopecia areata. Se la caduta dura più di qualche mese, il passo utile è capirne la causa con il medico o il tricologo, prima di cambiare menu o comprare integratori.
Domande frequenti
Qual è l’alimento che fa bene ai capelli?
Non ce n’è uno solo. Uova, pesce, carne magra, legumi, frutta secca e verdure a foglia verde forniscono insieme proteine, ferro, zinco e vitamine utili al follicolo. Conta l’equilibrio dell’insieme e la quantità sufficiente di energia, più del singolo alimento considerato miracoloso.
Esistono cibi che fanno crescere i capelli molto più in fretta?
No. I capelli crescono in media di circa un centimetro al mese e la velocità è decisa soprattutto dalla genetica. Una dieta adeguata permette al follicolo di lavorare al meglio, e correggere una carenza può far ripartire capelli che si erano fermati, ma nessun cibo spinge la crescita oltre il suo ritmo naturale.
Qual è l’alimentazione migliore per non perdere i capelli?
Un’alimentazione completa, senza restrizioni drastiche, con abbastanza proteine e alimenti ricchi di ferro. Evita diete lampo e integratori sovrapposti. Se perdi comunque molti capelli, la causa potrebbe essere ormonale, genetica o legata a una malattia, e merita una valutazione specialistica.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.