Lo shampoo al ketoconazolo è uno shampoo medicato che contiene ketoconazolo, un antimicotico che riduce sul cuoio capelluto il lievito Malassezia. Si usa per trattare e prevenire la dermatite seborroica e la forfora ostinata, e anche la pitiriasi versicolor sulla pelle del corpo. In Svizzera la formulazione al 2% è un medicinale soggetto a prescrizione.
Come agisce sul lievito della pelle
La Malassezia vive sulla cute di quasi tutti gli adulti e si nutre dei grassi del sebo. In chi è predisposto, le sostanze che libera irritano la pelle: compaiono squame, prurito e, nella dermatite seborroica, rossore. Il ketoconazolo appartiene alla famiglia degli azoli e blocca la produzione di ergosterolo, una componente essenziale della membrana del fungo. Con meno lievito l’infiammazione si calma e la pelle torna a rinnovarsi con un ritmo normale. Al ketoconazolo si attribuisce anche un lieve effetto antinfiammatorio proprio.
Ketoconazolo e caduta dei capelli
Alcuni piccoli studi hanno osservato che nelle persone con alopecia androgenetica lo shampoo al ketoconazolo, affiancato ad altre terapie, migliora un poco la densità dei capelli. Le ipotesi sono due: un’azione contro l’infiammazione attorno al follicolo e un debole effetto anti androgeno locale. Le prove però sono limitate e si tratta di un uso fuori indicazione. Può essere un complemento deciso dal medico, mai un sostituto delle terapie con un’efficacia dimostrata.
Come si usa
Si distribuisce sul cuoio capelluto bagnato, si fa schiumare e si lascia agire alcuni minuti prima di risciacquare, perché il principio attivo ha bisogno di tempo per lavorare. Quante volte usarlo e per quanto tempo lo stabiliscono il medico o il foglietto illustrativo: di solito c’è una fase iniziale di trattamento e poi, se serve, una di prevenzione con lavaggi più distanziati. Negli altri giorni puoi lavarti con uno shampoo delicato. Evita il contatto con gli occhi.
Effetti indesiderati
Lo shampoo è in genere ben tollerato, perché il ketoconazolo applicato sulla pelle passa nel sangue solo in tracce. Possono comparire bruciore, prurito, arrossamento e capelli più secchi o più grassi del solito. Più raramente cambia la consistenza dei capelli, oppure il colore di quelli grigi, decolorati o trattati chimicamente. Se l’irritazione aumenta, sospendi e chiedi consiglio. Il ketoconazolo per bocca, usato in passato contro le micosi, è stato molto limitato per i rischi al fegato: lo shampoo non comporta questo problema.
Ricetta e diagnosi in Svizzera
Gli shampoo al ketoconazolo registrati in Svizzera appartengono alla categoria B. Di norma servono la ricetta, ma in alcuni casi il farmacista può consegnarli anche senza, dopo un colloquio. Se le squame tornano appena lo sospendi o non migliorano, vale la pena capire che cosa le provoca: psoriasi, dermatite da contatto e altre malattie del cuoio capelluto si somigliano. Una visita tricologica con l’esame della cute aiuta a distinguerle e a scegliere la cura.
Domande frequenti
Cosa fa il ketoconazolo ai capelli?
Agisce soprattutto sul cuoio capelluto: riduce il lievito che alimenta forfora e dermatite seborroica, e con lui prurito e squame. Sui capelli in sé non ha un effetto rinforzante. Nell’alopecia androgenetica alcuni medici lo aggiungono alla terapia, ma è un uso fuori indicazione con prove ancora limitate.
Quali sono gli effetti collaterali dello shampoo al ketoconazolo?
I più comuni sono irritazione, bruciore o prurito della cute e capelli più secchi o più unti. Di rado cambia la consistenza dei capelli o il colore di quelli grigi o trattati. Se compaiono gonfiore, vescicole o un’irritazione che peggiora, interrompi l’uso e senti il medico o il farmacista.
Il ketoconazolo è un cortisone?
No. Il ketoconazolo è un antimicotico, cioè agisce contro i funghi e i lieviti, mentre il cortisone è un antinfiammatorio di tipo ormonale. Nelle forme più infiammate di dermatite seborroica il medico può prescriverli insieme per un breve periodo, ma sono farmaci diversi con funzioni diverse.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.