LLLT è la sigla inglese di low-level laser therapy, o light therapy: terapia con luce laser o LED a bassa potenza. In tricologia indica l’esposizione del cuoio capelluto a luce rossa o del vicino infrarosso per sostenere i follicoli che si stanno assottigliando, soprattutto nell’alopecia androgenetica. Oggi lo stesso approccio viene chiamato anche fotobiomodulazione.
Cosa vuol dire bassa potenza
I laser usati in chirurgia o per l’epilazione concentrano molta energia in poco tempo e scaldano il tessuto fino a modificarlo o distruggerlo. Nella LLLT la potenza dei diodi è molto bassa e la pelle non si scalda in modo apprezzabile: per questo si parla anche di laser freddo. L’effetto che si cerca non è termico ma biologico, cioè un cambiamento nel modo in cui le cellule del follicolo usano l’energia.
La dose però conta. Con troppa poca luce non succede nulla, e oltre una certa soglia l’effetto sembra ridursi invece di crescere. Allungare le sedute o usare l’apparecchio più spesso del previsto non accelera i risultati: conviene attenersi al protocollo indicato.
Laser o LED
Il laser emette una luce di una sola lunghezza d’onda, con un fascio stretto e ordinato. I LED producono una luce su una banda un po’ più ampia, si diffondono di più e costano meno. Se questa differenza abbia peso una volta che la luce attraversa la pelle è ancora discusso. Una revisione del 2025 su decine di studi, che considerava insieme apparecchi laser e LED, ha trovato un aumento della densità dei capelli rispetto al trattamento finto nell’alopecia androgenetica, con risultati però molto variabili da uno studio all’altro. Per l’alopecia areata e per le forme cicatriziali i dati sono troppo pochi.
Pettini, caschi e cuffie
I dispositivi per l’uso a casa hanno forme diverse. Il pettine va passato lentamente sulla testa, scostando i capelli perché la luce raggiunga la pelle: costa meno ma chiede tempo e costanza, e alcune zone rischiano di ricevere meno luce. Caschi e cuffie coprono tutto il cuoio capelluto in modo uniforme e lasciano le mani libere, a un prezzo più alto. Negli studi medici si usano anche pannelli più grandi.
Prima di comprare un apparecchio controlla la lunghezza d’onda, il numero di diodi e soprattutto se quel modello è stato provato in studi con un gruppo di controllo. Tieni conto anche dei capelli: se sono ancora folti schermano parte della luce, mentre dove il cuoio capelluto si intravede la luce arriva meglio.
Per chi può avere senso
La LLLT si usa soprattutto nei diradamenti androgenetici iniziali o intermedi, nell’uomo e nella donna, da sola o insieme al minoxidil, con cui diversi studi riportano risultati migliori rispetto al solo farmaco. Può interessare chi non tollera le terapie tradizionali o vuole affiancarle. Dove i follicoli non ci sono più non ha effetto. Una visita tricologica ti aiuta a capire se il tuo tipo di caduta può rispondere alla luce prima di investire in un dispositivo.
Domande frequenti
Che cos’è il trattamento LLLT?
È un trattamento in cui il cuoio capelluto viene esposto per alcuni minuti alla luce di diodi laser o LED a bassa potenza, con un casco, una cuffia o un pettine. Non brucia e non taglia la pelle. Serve a sostenere i follicoli ancora attivi nel diradamento ereditario e si ripete più volte alla settimana per mesi.
Quanto tempo impiega la LLLT a fare effetto?
Nelle prime settimane non si vede nulla, e nei primi uno-due mesi qualche persona nota perfino una caduta un po’ più abbondante, che poi si ferma. Negli studi i primi cambiamenti si misurano dopo quattro-sei mesi di sedute regolari, quindi per giudicare servono parecchi mesi di costanza. Quanto duri il beneficio se smetti non è ancora chiaro.
Il laser LLLT può danneggiare gli occhi?
La potenza è bassa e la pelle non corre rischi di ustione, ma la retina è più delicata. Non guardare direttamente i diodi accesi e non puntare il pettine verso il viso. Se hai malattie degli occhi, prendi farmaci che rendono la pelle sensibile alla luce o hai lesioni sospette sul cuoio capelluto, parlane prima con il medico.
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Pagina a cura di Raffaele Grillo, tricologo e fondatore de La Clinica del Capello, Lugano.